0–10: the foundation
| Vietnamese | Number |
|---|---|
| không | 0 |
| một | 1 |
| hai | 2 |
| ba | 3 |
| bốn | 4 |
| năm | 5 |
| sáu | 6 |
| bảy | 7 |
| tám | 8 |
| chín | 9 |
| mười | 10 |
mười một
11
mười lăm
15
5 becomes LĂM after mười, not 'mười năm' — the famous exception.
hai mươi
20
hai mươi mốt
21
1 becomes MỐT after a tens word — 'hai mươi một' is understood but mốt is standard.
hai mươi lăm
25
Hundreds, thousands, and linh / lẻ
| Vietnamese | Number | Notes |
|---|---|---|
| trăm | 100 | một trăm |
| hai trăm | 200 | |
| một trăm linh một | 101 | linh (N) / lẻ (S) marks a zero tens digit |
| nghìn | 1,000 (northern) | một nghìn |
| ngàn | 1,000 (southern) | same word, regional variant |
| hai nghìn | 2,000 | |
| mười nghìn | 10,000 | |
| một trăm nghìn | 100,000 | |
| triệu | 1,000,000 | |
| tỷ | 1,000,000,000 (billion) |
nghìn is the northern form you'll hear from the course audio and most signage; southerners often say ngàn. Both are understood everywhere.
Money: đồng and prices
Vietnam's currency is the đồng (₫, written đ after amounts). Denominations are large — everyday prices run into the tens to hundreds of thousands — and prices are often quoted in 'thousands' with the đồng dropped.
| Vietnamese | English | Notes |
|---|---|---|
| đồng | đồng (currency unit) | ₫ |
| ba mươi nghìn (đồng) | 30,000 đồng | example amount |
| năm mươi nghìn | 50,000 | example amount |
| hai trăm nghìn | 200,000 | example amount |
| nửa triệu | half a million | also heard; năm trăm nghìn is more common |
| Bao nhiêu tiền? | How much is it? | |
| Cái này bao nhiêu tiền? | How much is this? | |
| Đắt quá | Too expensive | |
| Rẻ hơn được không? | Can it be cheaper? |
Don't invent exchange-rate shortcuts — rates move. Learn the đồng amounts; convert with your phone's current rate.
Telling time
| Vietnamese | English | Notes |
|---|---|---|
| Mấy giờ? | What time is it? | |
| Bây giờ là mấy giờ? | What time is it now? | |
| ba giờ | 3 o'clock | |
| ba giờ rưỡi | 3:30 | rưỡi = 'half' |
| ba giờ kém mười lăm | 2:45 | kém = 'minus' |
| ba giờ mười lăm | 3:15 | |
| buổi sáng | morning | |
| buổi trưa | midday / noon | |
| buổi chiều | afternoon | |
| buổi tối | evening | |
| ban đêm | night |
Combine hour + time-of-day for clarity: 'bảy giờ sáng' = 7 AM, 'bảy giờ tối' = 7 PM.
Days and dates
| Vietnamese | English | Notes |
|---|---|---|
| thứ Hai | Monday | literally 'second day' |
| thứ Ba | Tuesday | 'third day' |
| thứ Tư | Wednesday | 'fourth day' |
| thứ Năm | Thursday | 'fifth day' |
| thứ Sáu | Friday | 'sixth day' |
| thứ Bảy | Saturday | 'seventh day' |
| Chủ nhật | Sunday | the exception — not a number |
| hôm nay | today | |
| ngày mai | tomorrow | |
| hôm qua | yesterday | |
| ngày kia | the day after tomorrow | S: ngày mốt |
| tuần này | this week | |
| tuần sau | next week | |
| tuần trước | last week | |
| tháng này | this month | |
| tháng sau | next month | |
| ngày 7 tháng 10 | 7 October | dates: ngày + day + tháng + month |
| Hôm nay là ngày mấy? | What's the date today? |
Weekdays count from Hai (2) to Bảy (7); Sunday is the named exception Chủ nhật. Dates read 'ngày + number + tháng + number' — ngày 7 tháng 10 = October 7.
Summary
không–mười, then regular compounding — with mốt (x1) and lăm (x5) in the ones place, linh (N) / lẻ (S) for skipped tens in hundreds, nghìn N/ngàn S for thousand, đồng prices quoted in thousands, and dates built ngày + day + tháng + month. Next: food and restaurants — where you'll spend those đồng.
Mini practice
Q1. 'hai mươi mốt' is…
- 20
- 21
- 12
Answer: 21
Q2. 'mười lăm' is…
- 15
- 50
- 105
Answer: 15
Q3. 'nghìn' is the ___ form for 'thousand'.
- southern
- northern
- central
Answer: northern
Q4. 'nửa triệu' is…
- 50,000
- 500,000
- 5,000,000
Answer: 500,000
Q5. 'ba giờ rưỡi' is…
- 3:15
- 3:30
- 2:30
Answer: 3:30
