声調とは
ベトナム語は声調言語です。子音と母音が同じでも、音の高低や動きが違えば別の単語になります。日本語にも単語ごとの音の高低（アクセント）はありますが、ベトナム語の6声調とは仕組みが異なるため、ベトナム語独自のルールとして覚えるのが近道です。
声調は北部の標準で全部で6つ。タイ語より1つ多く、「途中で喉が止まる」タイプの声調があるのが特徴です。
6つの声調
ngang（中音）
ma
マ（平坦）
幽霊
huyền（下降）
mà
マ（低く下がる）
しかし
sắc（上昇）
má
マ（上がる）
母
hỏi（曲線）
mả
マ（下がって上がる）
墓
ngã（声門上昇）
mã
マ（絞って上がる）
馬・コード
nặng（短低音）
mạ
マ（低く短く止める）
苗・若い〜
同じ「ma」を基本に、声調記号の違いによる音の変化を6つ聞き比べてみよう。全部実在の形（意味は例として代表的なもの）。図は音の動きのイメージで、厳密な波形ではありません。
図は音の動きのイメージです（縦＝音の高さ、横＝時間）。厳密な音響波形ではありません。
カタカナでは声調を表せません。「発音の目安」としての表記はありますが、実際の声調は音声で確認してください。
名称はベトナム語の声調名。表記ルール上、声調記号は母音の上に付きます。
声調で意味が変わる実例
声調の違いだけで別の語になる、定番の例をいくつか紹介します。
| ベトナム語 | 発音の目安 | 意味 |
|---|---|---|
| ma | マ（中音） | 幽霊 |
| mà | マ（下降） | しかし・しかしながら |
| má | マ（上昇） | 母 |
| dưa | ズア（中音） | 瓜・メロン |
| dừa | ズア（曲線） | ココナッツ |
| dứa | ズア（上昇） | パイナップル |
| bà | バ（下降） | 祖母 |
| bá | バ（上昇） | （姓・尊称に使われる字） |
dưa/dừa/dứa は「瓜・ココナッツ・パイナップル」という買い物で絶対間違えたくない有名な3連発です。
北部と南部の声調の違い
北部（ハノイ系）は6声調をきっちり区別しますが、南部（ホーチミン系）では hỏi と ngã がほぼ同じ音に合流するため、実質5声調で話す人が多いです。
- 北部：ngang・huyền・sắc・hỏi・ngã・nặng を6つとして区別。このサイトの基準です。
- 南部：hỏi と ngã が同じように聞こえる傾向。聞き取りでは文脈で判断します。
- 共通部分：ngang・huyền・sắc・nặng は南北でほぼ同じ。まずこの4つを確実にすると土台ができます。
練習のコツ
- 音声で覚える：単語は「綴り＋声調」のセットで。カタカナは目安に留めます。
- ペアで覚える：dưa（瓜）と dừa（椰子）のように、声調違いの対で聞き比べると感覚がつきやすいです。
- 最初は4声調を確実に：ngang・huyền・sắc・nặng を固めてから、hỏi・ngã に進むと崩れにくいです。
- 自分の声を録る：録音して原音と比べると、ずれが分かります。
初心者が注意する点
- 声調を無視して覚えると、後で直すのが一番大変です。
- 「カタカナで書けたから分かった」と思わない。声調はカタカナに現れません。
- 短い語ほど声調が効きます（例：ma/mà/má）。
- 南部で hỏi/ngã が同じに聞こえても、北部では区別します。学習は6声調で進めます。
まとめ
ベトナム語の声調は北部で6つ。綴りに記号が付くので「見て分かる」点はタイ語より親切ですが、音の区別は音声で身につけるしかありません。まず4声調（ngang・huyền・sắc・nặng）を確実にし、hỏi・ngã を仕上げにしましょう。仕組みを知ったら、次は文字と発音や、基本会話へ進むと定着します。
