ヒンディー語って、どんな言語？
ヒンディー語は हिन्दी / हिंदी（Hindī）と書き、インド北部を中心に広く話される言語です。インド憲法では、デーヴァナーガリー文字で書かれるヒンディー語が連邦の公用語の一つとして位置づけられています。ウルドゥー語と口語レベルではほぼ同じ言語で、両者を合わせて「ヒンドゥスターニー語」と呼ぶこともあります。話者数は世界でもトップクラスで、旅行・映画・音楽・日常会話で役に立つ場面が多い言語です。
文字はデーヴァナーガリー（देवनागरी）。子音字に基本的な母音が組み込まれ、母音記号（マートラー）や結合文字で音を組み立てる「アブギダ」型の文字体系です。最初は記号が多く見えますが、読み方の規則は比較的規則的で、一度仕組みを掴めば書かれた語をかなり正確に読めます。
最初に覚えること
- デーヴァナーガリーの土台：母音とマートラー、子音の表を見て「字が音を持つ仕組み」を理解します。क＝ka、की＝kī のように、母音記号が形を変えて子音に付きます。
- 発音の区別：日本語にない区別が2つあります。息を強く出す有気音（ख・घ・थ・फ など）と、舌を反らせるそり舌音（ट・ड など）。音声で聞き分ける練習が効きます。
- 名詞の性：すべての名詞が男性・女性のどちらかです。लड़का（男の子・男性）/ लड़की（女の子・女性）のように、形容詞や動詞が性に合わせて形を変えます。
- あいさつ：नमस्ते（こんにちは）、धन्यवाद（ありがとうございます）、हाँ（はい）/ नहीं（いいえ）の3セットはすぐ使えます。
文の作りはどんな形？
基本は「主語＋目的語＋動詞（SOV）」の並びです。मैं पानी पीता हूँ（私・水を・飲みます＝男性話者）。日本語と同じ向きなので、語順の感覚は掴みやすいはずです。ただし倒置や省略は会話でよく起きるので「絶対この順」と機械化しないでください。
日本語の助詞にあたる要素の多くは後置詞で、名詞のあとに付きます。को（を・に）、से（で・から・より）、में（で・に）、पर（に・で）、का/की/के（の）、के साथ（と一緒に）など。ただし日本語の助詞すべてが後置詞に1対1対応するわけではありません。「は」にあたる主題は語順・文脈・対比で示し、「が」にあたる主語は多くの場合無標の名詞で、動詞の一致にも関わります。名詞の形が後置詞の前で少し変わる（斜格）点だけ注意です。
このセクションでの学習の進め方
このセクションは START＋4ステップの学習パスで構成されています。初めての方は上から順番に進めるのがおすすめです。
まとめ
- ヒンディー語＝デーヴァナーガリー文字で書かれる、インド連邦の公用語の一つ。
- 語順はSOV（日本語に近い）。「に・で・を」は名詞のあとに付く後置詞。
- 名詞には男性・女性の性があり、形容詞・動詞が一致して形を変える。
- 発音の鍵は有気音/無気音・そり舌音/歯音の区別。音声で覚える。
- 次は デーヴァナーガリー入門 で、文字の仕組みから入ります。
